Phiền hà,
Đi trong bất kỳ một tour nào cũng luôn gặp những điều không thích, có những điều không vừa ý, không phải ta kỳ thị nhưng vì những thói quen và tập quán đã tạo ra những ấn tượng không tốt về dân tộc đó.
Chuyện người Trung Quốc đi du lịch phơi quần áo ngoài phi trường Thailand, nhúng chân vào fountain rữa chân ở Paris hay cho con đại tiện trên phố ở Hong Kong thì ở trên tàu cũng vậy. Chen lấn và ồn ào, dành giật và xô đẩy cũng làm cho người Mỹ dạt ra vì không muốn hơn thua với họ, không phải vì sợ mà khinh thường. Trong nhóm tôi đi có 80% là người Hoa ra đi từ Việt Nam, tuy họ nói tiếng Quảng Đông với nhau nhưng không tự nhận mình là người Hoa mà chỉ nói người mình là người Mỹ gốc Việt. Có lẽ một phần cảm thấy ngượng khi nếu nói mình là người Hoa gọp chung với nhóm người Hoa đi từ Trung Quốc.
Hôm đó có một bữa gọi là Lobster night, ai cũng đứng xếp hàng cầm dĩa chờ lấy thức ăn, phải nói là hầu hết người Hoa đứng xếp hàng chen lên hàng đầu đều lựa Lobster và tôm còn gạt các món khác ra xung quanh. Có những người còn tỉ mỉ hơn khi đưa kẹp gắp từng con lobster lên ngắm nghía xem nó có mập hay ốm, nhiều thịt hay ít thịt mới chịu bỏ vào dĩa. Nhiều người Mỹ đứng trong hàng họ lắc đầu làm mình cũng ngao ngán.
Người Mỹ có thói quen khi lên xe bus thì một khi đã chọn chỗ ngồi hay có chổ ngồi dù vừa ý hay không họ luôn ngồi chổ đó cho hết chặng đường hay tour. Người Hoa thì mỗi lần lên xe là lại đi dành chỗ khác ngay cửa sổ, không gần cửa sổ thì cũng phải ngồi trên đầu dù trước đó họ lên xe trễ và ngồi sau chót.
Khi đi ăn buffet mà không có bàn là họ đứng lỳ một bàn chờ cho tới người ngồi ăn tại bàn đó đứng lên là nhảy vào liền dù bàn chưa lau dọn như sợ người khác dành mất và cuối cùng phải nói họ ồn ào đến phát sợ.
Riêng về phần người Ấn thì ồn ào và phải nói thật sợ cái mùi nồng nặc của họ, tôi không hiểu vì sao rất có thể tôn giáo họ không cho phép dùng deodorant nhưng tôi sợ đứng gần họ vì cái mùi nặng thật khó diễn tả. Tuy nhiên người Ấn cũng khá hơn người Hoa nhiều. Người Nhật, Hàn, Việt và Phi đi du lịch không phải vì mình khen mình nhưng khá là hoà nhịp với người Âu Châu và Mỹ hay Canada.
Thức ăn,
Thức ăn trên tàu hằng hà xa số, chỉ sợ không có bụng chứa chứ không sợ hết thức ăn. Buổi sáng bắt đầu từ 5 giờ sáng là đã có thức ăn sáng dọn ra rồi, thực đơn có đủ hầu hết cho mọi quốc gia kể cả các món ăn Á Đông như cơm chiên Dương Châu, cháo trắng, kim chi, món soup chua cay của người Thái, soup nuôi và mì xá xíu. Thức ăn dành cho con nít và người lớn, trái cây tươi được dọn ra cho mọi bữa ăn từ dưa hấu, chuối, bom, táo, thơm, dưa gang, cantaloupe, apricot, mận, cam..., Cà phê, sữa tươi, ca cao, nước chanh, táo, bưởi, cam... đều có cả. Các loại bánh và kem đủ loại nếu ai hảo ngọt đi dọc hết hàng bánh chỉ nếm mỗi thứ một muỗng có thể no khi đi đến cuối quầy.
Đến 10:30 giờ sáng là họ bắt đầu chuyển thực đơn và món ăn sang bữa ăn trưa và hầu như họ không bao giờ đóng cửa nhà ăn trừ buổi tối từ 9:45 đêm đến 5 giờ sáng thì các quầy buffet dọn dẹp nhưng vẫn có một vài quầy buffet vẫn mở cho người ăn đêm. Nói chung mọi người có thể ăn bất cứ lúc nào khi cảm thấy đói. Nhân viên phục vụ luôn túc trực để lau dọn bàn, dẹp dĩa chén thay các muỗng nĩa và khăn mới. Họ phục vụ liên tục và luôn nở nụ cười, sẳn lòng chìu ý người đến ăn bất cứ lúc nào. Trước khi vào phòng ăn họ luôn có người túc trực xịt nước rửa tay và có người đứng chơi nhạc sống trong các bữa ăn trưa và chiều. Vệ sinh là việc rất quan trọng và được chú ý đến từng centimeter. Hễ ai làm đổ nước hay thức ăn là có người đến dọn dẹp ngay. Các món ăn thì phục vụ cho mọi sắc dân từ Ý, Hoa, Ấn, Mễ, Mỹ và Âu Châu như Hy Lạp, Đức, Pháp... Mỗi ngày họ làm thức ăn của từng vùng miền như Á Châu, Âu Châu, Mỹ và Mỹ La Tinh. Á Châu có cari Ấn, cơm Ấn, Kim Chi Hàn, mì xá xíu, cơm chiên Dương Châu, canh chua Thái, mì xào kiểu Thái, cơm trắng ăn chung với cá thịt, đó là chưa kể các món hambuger, pizza, spaghetti, hotdog... là những món người Mỹ hay ăn.
Phía trên là nói về ăn buffet, trên tàu còn có các nhà hàng. Các nhà hàng gồm có Mexican, French, Russian (Đông Âu), Chinese, Italian. Đây là kiểu đi ăn nhà hàng hạng sang cần phải đặt bàn trước và bữa ăn gồm 3 món khai vị, món chính, tráng miệng và nước. Nước lạnh, cà phê, trà, nước trái cây, sữa, chôclate kể cả trà tàu đều free nhưng các thức uống khác như rượu, bia và nước ngọt thì phải mua. Tôi không uống rượu và bia nhưng 1 ly rượu đỏ hay trắng tùy loại giá khoãng 4-5 đô cũng không quá mắc, 1 chai bia khoãng chừng 3 đô tại bar thì quả là rẽ là đàng khác.
Các chef trên tàu nấu ăn khá ngon, trang hoàng đẹp và mỗi ngày mỗi đổi món nên thức ăn lạ miệng và ít nhàm chán.
Các buổi ăn trưa và tối thường có nhạc sĩ chơi nhạc sống. Tính tới ngày thứ sáu dựa theo thông báo của người phát ngôn trên tàu họ nói mọi người đã ăn 60 ngàn quả trứng và mấy ngàn tấn thị bò chưa kể các loại thịt gà, heo và các loại rau quả cùng thức uống.
Phải nói là họ nấu ăn cho cả 1 hạm đội vì vậy nên không biết làm việc trong nhà bếp lương bỗng có cao hay không thì không biết nhưng thấy rõ ràng là cực quá.
Hoạt động,
Trên tàu có rất nhiều hoạt động dành cho mọi lứa tuổi và các nơi để đi chơi hay tham gia.
Các em nhỏ thì có các câu lạc bộ với các hoạt động tuỳ theo lứa tuổi cũng như các trò chơi, luôn có những nhân viên theo sát và hướng dẫn cũng như điều hành các em nhỏ.
Người lớn thì có thể shopping, coi talk show, cinema, vào casino đánh bài, tập ở phòng tập thể dục, đi tắm hơi, Jacuzzi, đi bơi ở các bể bơi lộ thiên trên tầng cao nhất, chơi tennis, chơi bóng rổ, vào phòng đọc sách, hay vào phòng chơi bài, chơi đánh ping pong, leo vách núi, vào phòng nghe nhạc, hoặc vào quán bar uống rượu bia ...
Phòng ở khá nhỏ, có phòng tắm đứng, phòng giường chỉ đủ cho hai người nằm và có 1 giường treo đủ cho thêm 1 người nữa. Có 2 loại phòng là cabin có balcony và cabin chính giữa, giá cả cũng chênh lệch nhau từ 500-700 đô. Phòng ở được dọn dẹp mỗi ngày và thay các khăn tắm. Mỗi ngày trên tàu vào lúc 5-6 giờ chiều là có các nhân viên dọn phòng đặt lên giường 1 thời khoá biểu cho các hoạt động của ngày kế tiếp. Tuy chỉ vòng vòng trên tàu thôi nếu không muốn lên bờ đi tham quan hoặc lấy tour thì cũng luôn có những hoạt động và show diễn để mọi người không cảm giác chán.
Nhân viên phục vụ rất đông và nhanh nhẹn, tháo vát, rất thân thiện. Đa số các nhân viên phục vụ là đa văn hóa gồm người Ấn Độ, Philippino, Mexican, Indonesia, Trung Quốc, Thái, Malaysia, American... Họ làm theo ca, mỗi ca 10 tiếng đồng hồ. Con số nhân viên phục vụ trên tàu lên đến 1100 người cho tổng số 3-3.5 ngàn khách du lịch trên tàu. Quy ra là 1 nhân viên phục vụ cho 3 người.
Linh tinh,
Theo được biết có tổng cộng 60 dân tộc đi trên chuyến Cruise này, rất nhiều đoàn khách đi từ Đức và Áo là 2 nước từ Âu Châu đi đông nhất, sau đó có Ý và dân Đông Âu... Về phía Á Đông thì chiếm đa số là người Trung Quốc và Ấn Độ, kế đến Phi và Việt ở Mỹ, người Hàn và Nhật cũng có nhưng là khách đi lẽ không theo đoàn hay nhóm.
Đây là chuyến tàu gọi là Freestyle Cruising có nghĩa là mọi chuyện không cần đăng ký hay xếp đặc trước, tuỳ nghi mà làm. Chuyện tuỳ nghi thứ nhất là có nhiều nhà hàng hạng sang, không cần chọn giờ, đăng ký khi lên tàu mà thích ăn giờ nào, lúc nào thì chỉ gọi điện hay xuống nhà hàng xếp hàng vào ăn. Điểm thứ hai là không cần mặc vest hay đồ sang trọng vào nhà hàng mà chỉ cần mặc quần dài, áo và mang giày. Điểm thứ ba là không có bữa ăn chúc mừng của thuyền trưởng, ai thích thì đăng ký đi ăn, còn không thì thôi mà không bắt buộc. Điểm thứ tư là được quyền order món ăn đặc biệt mình thích mặc dù phải trả thêm tiền nhưng các Cruise du lịch khác không có, phải chọn thức ăn họ đã lên lịch. Giờ nghĩ lại phải chi lúc đó mình gọi món Phở Việt Nam xem đầu bếp có tài tình tới mức làm tô phở riêng cho mình :-)
Còn vài điểm khác biệt nữa nhưng chỉ điểm qua vài điểm chính mà đa số đi các Cruise khác đều phải trãi qua, có người thích và có người không thích, riêng bản thân tôi thì rất thích vì đi chơi mà bắt buộc phải mặc đồ lớn và chọn giờ ăn khi đang bận tay điều gì đó mà thành ra lỡ giờ ăn chính nên phải đi ăn bufet thì quả thật khó chịu.
Thức ăn người già thích nhất là rau, trẻ thì Pizza và Icecream cùng các loại nước trái cây, còn lại là thịt và cá cho mọi lứa tuổi. Người già ăn thì ít mà uống thuốc thì nhiều, ăn xong thì lôi hộp thuốc 7 ngày ra uống, giới trẻ và thanh niên thì ăn uống, rượu bia cùng suốt ngày nằm phơi nắng cho da cháy chơi. Trẻ con thì tham gia các club và hoàn toàn quên mất bố mẹ, còn bố mẹ thì hoàn toàn quên con cái mà vùi đầu vào các casino hay các show hay ca nhạc sống diễn trên tàu.
Chỉ trong vòng 7 ngày mà coi nhạc sống, các show diễn còn nhiều hơn cả năm cộng lại. Ca sĩ hay diễn viên biểu diễn tại các show trên tàu đa số là dân đã từng có show hay từng biểu diễn qua ở Las Vegas nhưng giờ đã quá thời hoặc ký contract nên giờ lên tàu biểu diễn. Show được nhiều người tham gia nhiều nhất là ảo thuật, giả danh các danh ca như Elton John, Madonna và Tina Turner. Show có nhiều người già tham dự nhất là nói về kim cương và đồ trang sức. Show có con nít tham dự nhiều nhất là show ảo thuật.
San Diego - August 28, 2015
